No primeiro tópico, falaremos de Tito e as Igrejas da Ilha de Creta. Apresentaremos algumas informações biográficas de Tito, que era um filho na fé do apóstolo Paulo e seu companheiro fiel no ministério. Veremos que o apóstolo Paulo colocou Tito como pastor da Ilha de Creta, para que ele organizasse as coisas por lá e estabelecesse presbíteros em cada cidade. Por fim, falaremos da Igreja de Creta e dos principais problemas existentes ali, razão pela qual o apóstolo Paulo deixou Tito lá.
1. Tito (v.4). Temos pouquíssimas informações biográficas sobre Tito no Novo Testamento. Sabemos que ele foi filho na fé e um dos mais fiéis companheiros de ministério do apóstolo Paulo. Entretanto, diferente de outros companheiros como Barnabé, Silas, Apolo e Timóteo, Tito sequer é mencionado no Livro de Atos dos Apóstolos, onde estão os relatos das viagens missionárias de Paulo.
As informações que temos sobre Tito estão nas Epístolas do apóstolo Paulo. Tito é mencionado nas epístolas de 2 Coríntios, Gálatas, 2 Timóteo e Tito. Sabemos que ele era gentio, pois ele viajou com Paulo para Jerusalém e participou de uma reunião de obreiros para discutir a questão dos judaizantes. No capítulo 2, da Epístola aos Gálatas, Paulo descreve esta reunião e diz que Tito sendo grego (gentio) não foi constrangido a ser circuncidado.
Tito também era um obreiro de extrema confiança do apóstolo Paulo. Podemos chegar a esta conclusão a partir do texto de 2 Coríntios 8.8-10, que nos informa que ele foi encarregado de supervisionar as arrecadações de ofertas para os necessitados. Tito tinha habilidade como líder cristão para resolver conflitos e organizar a Igreja. Por isso, foi designado pelo apóstolo Paulo para missões importantes em Corinto, Creta e Dalmácia, nas duas primeiras, em situações muito difíceis.
Paulo tinha um carinho especial por Tito e sempre fazia elogios a ele em suas cartas, referindo-se a ele como meu companheiro e cooperador (2 Co 8.23); meu verdadeiro filho segundo a fé (Tt 1.4); meu irmão Tito (2 Co 2.13); e foi consolado com a chegada de Tito (2Co 6.7). Felizes são os pastores que podem contar com um obreiro com o perfil de Tito. Obreiro fiel, dedicado à obra de Deus e conciliador.
2. O pastor de Creta (v.5). Tito foi constituído pastor na Ilha de Creta pelo apóstolo Paulo, com objetivos específicos: “Por esta causa te deixei em Creta, para que pusesses em boa ordem as coisas que ainda restam e, de cidade em cidade, estabelecesses presbíteros”. (Tt 1.5). Nada sabemos sobre as circunstâncias em que a Igreja foi estabelecida em Creta, pois não temos relatos sobre isso no Livro de Atos, nem nas Epístolas Paulinas. Entretanto, pela preocupação e conhecimento de Paulo sobre a situação da Igreja, podemos deduzir que ele foi o fundador desta Igreja, ou pelo menos teve participação no início dela.
Paulo era um missionário visionário, que recebeu do Senhor uma estratégia excelente para o estabelecimento de Igrejas. Primeiro, ele passava pregando o Evangelho. Quando um bom número de pessoas se convertiam, ele deixava um obreiro da sua confiança para discipular os novos crentes e seguia para novos campos. Na volta da viagem missionária, ele passava por estas Igrejas dando instruções mais aprofundadas. Dependendo dos problemas que houvessem, ele demorava um pouco mais, ou enviava cartas.
O apóstolo teve conhecimento da desordem que existia nas Igrejas da Ilha de Creta e designou um pastor com o perfil ideal para organizar as coisas por lá. Tito, embora fosse ainda jovem como Timóteo, era um obreiro experiente e tinha habilidade para resolver conflitos. Timóteo parecia ser mais brando e, pelas recomendações do apóstolo Paulo a ele, para ninguém desprezar a sua mocidade, é possível que alguns estivessem fazendo isso. Tito parecia ter personalidade mais forte e ser mais incisivo na liderança.
A missão de Tito, tanto em Creta como em Corinto, era delicada, pois nestas Igrejas havia muita desordem. Deus levanta obreiros com características diferentes para as mais diversas Igrejas. Ele chamou uns para plantar Igrejas, outros para organizar os trabalhos no início e outros para dar continuidade aos trabalhos já organizados. Cabe à liderança da Igreja orar a Deus e identificar as características de cada obreiro e designá-los para os trabalhos que estiverem de acordo com o seu perfil. Há obreiros que são excelentes para desbravar campos missionários e iniciar Igrejas. Mas se o ministério deixá-lo lá por muito, o trabalho iniciado cresce desordenado ou acaba.
3. Creta. A Ilha de Creta está localizada no sudoeste da Grécia e é a quarta maior ilha do Mediterrâneo, com cerca de 8.200 km² de extensão territorial. Na época do apóstolo Paulo, havia na Ilha de Creta mais de cem cidades e muitos portos. Este território foi anexado ao Império Romano em 67 d.C.
O povo cretense não tinha uma boa fama. Havia muita violência, imoralidade e sincretismo religioso na região. Um dos poetas de Creta descreveu os cretenses como “mentirosos, bestas ruins e ventres preguiçosos” (Tt 1.12). Parece que mesmo após a conversão ao Evangelho, os crentes da Ilha de Creta continuavam com estes comportamentos incompatíveis com a vida cristã. Havia ali judaizantes, mercenários e outros que causavam divisões na Igreja.
Seria praticamente impossível para Tito, resolver pessoalmente todos estes problemas, em uma Ilha com mais de cem cidades. Por isso, a primeira providência que ele deveria adotar, seria estabelecer presbíteros de cidade em cidade. Estes presbíteros ficariam responsáveis pela liderança de cada Igreja local, para ensinar a Palavra de Deus e corrigir os desvios doutrinários e morais. Paulo colocou uma série de requisitos para os candidatos ao presbitério: Deveriam ser irrepreensíveis, monogâmicos, ter filhos de bom testemunho, moderados, não soberbos, não dados ao vinho, não gananciosos, santos, hospitaleiros e manter a fiel palavra. O líder de uma congregação não pode ser qualquer um, pois ele é o exemplo para os fiéis em tudo e precisa está apto para ensinar a Igreja.
Tito recebeu a missão de supervisionar este corpo de presbíteros e juntos deveriam combater os falsos mestres judaizantes, mostrando à Igreja que o Evangelho de Cristo não é uma seita do Judaísmo, conforme vimos na lição 2. Por outro lado, Tito e o presbitério tinham a Incumbência de ensinar a Palavra de Deus ao povo cretense para corrigir os desvios morais, impregnados naquela cultura.
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