(Comentário do 2º tópico da Lição 11: Missões e a Igreja perseguida).
Ev. WELIANO PIRES
No segundo tópico, falaremos sobre a perseguição aos cristãos na atualidade. Inicialmente, veremos que em muitos lugares é muito perigoso ser cristão. Constitui-se num risco iminente de ser preso, torturado e até morto, simplesmente por professar a sua fé em Cristo. Depois, falaremos do exemplo da Coreia do Norte, que é uma ditadura comunista há décadas, onde não há liberdades. Segundo o Portal Missões Portas Abertas, que é uma agência missionária de apoio aos cristãos perseguidos, a Coréia do Norte é o país mais fechado do mundo para a pregação do Evangelho.
1. Em muitos lugares ser cristão é perigoso. Conforme vimos no tópico anterior, a Igreja Cristã nasceu em meio à intensa perseguição. Primeiro foram os judeus, que consideravam Jesus como um impostor e um falso Messias. No caso, da classe sacerdotal, temiam perder esta posição diante do Império Romano, que permitiu que eles praticassem a sua religião. Inicialmente, os romanos consideravam o Cristianismo como mais um dos partidos religiosos judaicos, como os saduceus, os fariseus, os zelotes, os essênios e os herodianos. No início da Igreja, os cristãos eram chamados de Seita dos Nazarenos (At 24.5).
Com o avanço do Cristianismo para fora dos limites de Israel e o crescimento significativo em todo o Império Romano, as autoridades romanas se sentiram ameaçadas, principalmente, porque Jesus era chamado de Rei dos Judeus e os cristãos recusavam a chamar o imperador de Senhor e a adorá-lo. Inicialmente, estas perseguições eram esporádicas e locais, principalmente, quando havia confronto entre a mensagem do Evangelho e os falsos deuses.
Depois do incêndio de Roma, em 64 d.C., o imperador Nero colocou a culpa nos cristãos e estes passaram a ser odiados em todo o império e qualquer um que se declarasse cristão publicamente, seria preso e instado a renegar a sua fé em Cristo. Se não o fizesse, seria queimado vivo, jogado às feras famintas nas arenas, crucificado, decapitado, ou submetido a outras formas cruéis de tortura e morte.
Os imperadores que sucederam Nero continuaram com essas bárbaras perseguições até o ano 311d.C., quando o Edito de Tolerância, do imperador Galério, publicado em 311 d.C., concedeu ao Cristianismo o direito de ser uma religião permitida. Depois, em 313 d.C., foi promulgado o Acordo de Milão ou Mediolano, que concedeu aos cristãos a liberdade religiosa em todo o Império Romano e o direito de restaurar os seus locais de culto que haviam sido destruídos. Foram devolvidas também as propriedades confiscadas pelas autoridades romanas. Por último, em 380, o Edito Tessalônico, do Imperador Teodósio, proclamou o Cristianismo como a religião oficial do Estado.
Após o fim da perseguição oficial do Império Romano e a proclamação do Cristianismo como religião oficial do império, passaram-se a oferecer benefícios aos cristãos. Muitos pagãos vieram para o Cristianismo, sem uma conversão genuína, apenas para obter vantagens. Foram introduzidas no seio da Igreja Cristã, práticas e doutrinas pagãs como o uso de velas, orações pelos mortos, culto às imagens, etc.
Neste contexto, teve início a perseguição da própria Igreja aos verdadeiros cristãos que se manifestaram contra isso. Os valdenses, por exemplo, foram excomungados e perseguidos pela Igreja. John Huss, um pré-reformador foi condenado à fogueira. Girolamo Savonarola, que era um padre dominicano e exigia reformas na Igreja, também foi condenado à morte. Houve muitos outros mártires, que foram vítimas da chamada Santa Inquisição, um tribunal para julgar aqueles que a Igreja considerava hereges.
Depois da Reforma Protestante, que teve início com Martinho Lutero na Alemanha, em 1517, a perseguição se voltou contra os protestantes em todo o mundo. Durante cerca de 300 anos, os protestantes sofreram violenta perseguição por parte da Igreja Romana, que era misturada ao estado. No século XVII, na Inglaterra, os protestantes conhecidos como puritanos foram obrigados a deixar o país e fugir para as colônias americanas, em busca de liberdade para exercer a sua fé. Na França, dez mil protestantes foram mortos na tenebrosa noite de São Bartolomeu. Os anabatistas também sofreram duras perseguições, por causa das suas idéias religiosas, consideradas “radicais”.
A perseguição aos cristãos prosseguiu em vários regimes ditatoriais como o Império Otamano na Turquia, o Nazismo na Alemanha e o Comunismo na China, União Soviética, Cuba, Coréia do Norte, Vietnã, etc. Estes regimes prenderam, torturaram e mataram milhões de cristãos em seus territórios. Entre os anos de 1894 e 1923, por exemplo, mais de dois milhões de cristãos foram mortos pelo Império Otomano.
Nos países onde vivem os radicais hindus, islâmicos e budistas, que combatem violentamente, religiões minoritárias como o cristianismo, a situação dos cristãos também é de perigo constante. Ser cristão nestes países significa perder os direitos fundamentais. Os cristãos nestes locais são considerados infiéis e traidores, que devem ser expulsos de seus países e mortos. Por isso, correm o risco de ser atacados, espancados, estuprados e mortos a qualquer momento.
2. Coreia do Norte: a nação mais fechada ao Evangelho. O comentarista coloca como exemplo de perseguição ao Cristianismo, pois este país está em primeiro lugar na lista de países que mais perseguem os cristãos, segundo o ranking do Portal Missões Portas Abertas. O nome oficial da Coreia do Norte é República Popular Democrática da Coreia. Mas não há nada de república e muito menos de democracia naquele país. O tipo de perseguição sofrida pelos cristãos naquele país é a chamada opressão comunista e pós-comunista. É um país bastante fechado, onde não há nenhuma liberdade, milhões de pessoas morrem de fome e persegue violentamente os cristãos.
A Península da Coréia foi uma monarquia que reunia diversos reinos do leste da Ásia, por mais de 500 anos. Foi invadida pelo Império do Japão em 1910 e foi anexada ao território japonês. Este domínio japonês durou até o final da Segunda Guerra Mundial, em 1945, quando a União Soviética declarou guerra ao Japão e invadiu a Coréia.
No contexto da Guerra Fria, as tropas americanas dominaram a região Sul da Coréia. O ditador Josef Stalin, da União Soviética, determinou que fosse escolhido um governante socialista para a Coréia do Norte. O escolhido foi Kim Il Sung, que dominou o país por mais de quatro décadas e foi substituído por seu filho. Em 1950, a Coreia do Norte invadiu a Coréia do Sul e a dominou. Mas três meses depois foram derrotados por uma coalizão da ONU, liderada pelos Estados Unidos.
A Coréia do Sul estabeleceu-se com uma democracia e tornou-se um exemplo de liberdade, desenvolvimento e tecnologia. Há também no país um grande crescimento do Cristianismo, chegando a ter em 1993, a maior Igreja no mundo, liderada pelo Pr. Paul Young Cho. A Coréia do Norte, no entanto, tornou-se símbolo de atraso, ditadura e pobreza extrema. Para se ter uma ideia, nos últimos anos, três milhões de pessoas morreram de fome no país.
Atualmente, a Coréia do Norte é considerada a número 1 do mundo em perseguição aos cristãos. Os cristão não tem nenhuma liberdade para praticarem a sua religião. Se forem descobertos pela ditadura norte-coreana, são mortos ou levados para os campos de trabalhos forçados. Cristãos são vistos como inimigos do estado e o fato de se declarar cristão ou possuir uma Bíblia é considerado crime grave e punido severamente. Precisamos, urgente, nos mobilizar em oração e jejum por aquele país, para que o Senhor derrube as fortalezas de satanás que impedem o avanço da Igreja na Coréia do Norte.
REFERÊNCIAS:
GABY, Wagner. Até os confins da terra: Pregando o Evangelho a todos os povos, até a volta de Cristo. RIO DE JANEIRO: CPAD, 1ª Ed. 2023, págs. 108-120.
ENSINADOR CRISTÃO. RIO DE JANEIRO: CPAD, 2023, Ed. 95, p. 41.
ALMEIDA, Ligia Cristina Sanchez de. ARMÊNIOS E GREGOS OTOMANOS: A Polêmica de um Genocídio. Dissertação de Mestrado. SÃO PAULO: Universidade de São Paulo, 2013.
ROTA DA PERSEGUIÇÃO: Uma jornada pelos dez países onde os cristãos são mais perseguidos. Publicação do Portal Missões Portas Abertas. Disponível em: missao.portasabertas.org.br/rota-da-perseguicao
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